一、推行狂热的教主崇拜。在邪教组织中,信徒崇拜的一般不是人格化的“神”,而是神化了的“人”,是活的教主。教主的能力“超乎常人”,甚至可以主宰世界,左右人类,其地位高于一切,其权力无所不能。教主的话,是绝对真理,必须绝对服从,不能有半点怀疑,否则就不能得到拯救。在有组织地推行狂热的教主崇拜过程中,为了表示对教主的崇拜,教徒往往会自愿牺牲一切,包括财产、精神和肉体,甚至可以为之自杀或杀人。
二、实施严酷的精神控制。邪教教主通常会用一系列的手段对信徒实行组织上和精神上的控制。其实施精神控制主要有三种手段:一是诱骗。邪教组织都会伪装自己,在发展组织的过程中,一般不使用真实姓名和真实地址,对要发展的对象察言观色,投其所好、不讲真话。为了收买人心,邪教组织又往往趁人之危,以给予小恩小惠等方式,使其产生好感,找到归属,愿意加入。二是“洗脑”。邪教组织惯用“洗脑术”,借以改变参与者的思维方式与信仰追求。一般是通过精神和身体两方面的控制,使参与者与外界逐渐产生隔阂,断绝,并采用制造幻觉等手法,强化对信徒的精神控制意念,使其沦为踏实的邪教追随者。三是恐吓。对于有时会产生怀疑和动摇的信徒,邪教组织就开始采用各种恐吓的办法,来强化精神控制。
三、编造和传播以“末日论”为核心的歪理邪说。当今世界的邪教组织无一例外地宣扬“世界末日将至,人类在劫难逃”,只有加入他们的组织,才能“逃避劫难,超升天国”等歪理邪说。
四、疯狂地敛取钱财。现代邪教的教主大都是非法敛取钱财的高手,他们靠盘剥信徒的血汗钱,偷税漏税,聚敛钱财,供其恣意挥霍。
五、有严密的组织机构。为了实施控制,逃避打击,邪教组织一般都有严密的组织机构,而且经常秘密聚会,活动十分诡秘。
六、对社会和谐稳定造成严重危害。只要是邪教,都是与现实社会相对抗的。而且,邪教教主大多有政治野心,对抗社会,甚至对抗政府,妄图推翻国家政权。